Als Übersetzer in Berlin Geld verdienen: So gelingt der Einstieg

Woher zahlende Kundschaft in Berlin kommt

Die Nachfrage nach Übersetzungen in Berlin verteilt sich auf mehrere Gruppen. Privatpersonen brauchen Übersetzungen von Zeugnissen, Geburtsurkunden, Mietverträgen oder Bescheiden, oft im Zusammenhang mit Umzug, Studium oder Aufenthaltsfragen. Kleine Unternehmen und Start-ups lassen Webseiten, Produktbeschreibungen und Verträge in eine zweite Sprache bringen. Agenturen vergeben Aufträge weiter, meist zu niedrigeren Sätzen, dafür regelmäßig.

Dazu kommen Menschen aus Hochschulen und Forschung, die Abstracts, Anträge oder Abschlussarbeiten prüfen lassen. Wie viel davon auf Ihr Sprachpaar entfällt, lässt sich nicht pauschal sagen. Seltene Sprachen haben weniger Aufträge, aber auch weniger Konkurrenz.

• Privatpersonen mit Dokumenten für Behörden und Hochschulen
• Kleine Unternehmen und Start-ups mit Webseiten und Verträgen
• Übersetzungsagenturen als Zwischenhändler
• Wissenschaft und Kultur: Texte, Untertitel, Publikationen

Welche Art von Übersetzung Sie anbieten können

Wichtig ist die Unterscheidung zwischen einer normalen Fachübersetzung und einer beglaubigten Übersetzung. Für Behörden wird häufig eine Übersetzung verlangt, die von einer allgemein beeidigten oder ermächtigten Person angefertigt wurde. Diese Ermächtigung wird in Deutschland über die Landesjustiz vergeben, in Berlin über das zuständige Gericht. Wer sie nicht hat, kann trotzdem viele Aufträge annehmen, sollte aber im Gespräch klar sagen, dass die Übersetzung nicht beglaubigt ist.

Fragen Sie bei Dokumentenaufträgen immer zuerst, wofür die Übersetzung gebraucht wird und wer sie annehmen soll. Das erspart beiden Seiten eine teure Wiederholung.

Den ersten Preis festlegen

Übersetzungen werden üblicherweise nach Wörtern, Zeilen, Seiten oder pauschal pro Dokument abgerechnet. Für den Anfang ist ein klarer Pauschalpreis pro Standarddokument oft leichter zu erklären als ein Wortpreis, den Privatkundschaft schwer einordnet. Schauen Sie sich öffentliche Preislisten anderer Berliner Anbieter an und rechnen Sie dann von unten: Wie viele Stunden brauchen Sie wirklich für Recherche, Übersetzung, Korrekturlesen und Rückfragen?

Rechnen Sie Ihre Steuern, die Krankenversicherung und unbezahlte Zeit mit ein. Ein Preis, bei dem Sie nur im Idealfall etwas übrig behalten, trägt nicht lange. Im Gespräch hilft ein Satz wie: Der Preis gilt für diesen Umfang, Änderungen am Ausgangstext berechne ich gesondert. Das klingt sachlich und lässt wenig Raum für Streit.

Wie die ersten zehn Kundinnen und Kunden meist aussehen

Die ersten Aufträge sind selten große Verträge. Häufiger sind es kurze Dokumente, ein Lebenslauf, ein Bewerbungsschreiben, eine Webseite mit wenigen Unterseiten oder ein Auftrag, den eine Agentur zur Probe vergibt. Viele kommen über Bekannte, frühere Kolleginnen und Kollegen oder Empfehlungen aus der eigenen Community. In einer Stadt wie Berlin sind Sprachgruppen oft gut vernetzt, ein einzelner zufriedener Kunde kann daher mehrere Anfragen nach sich ziehen.

Rechnen Sie damit, dass einige Anfragen im Sand verlaufen und manche Auftraggeber zögerlich zahlen. Das gehört zum Anfang und sagt nichts über Ihre Qualität.

Selbstständig arbeiten in Deutschland: was zu klären ist

Übersetzer arbeiten in Deutschland je nach Tätigkeit freiberuflich oder gewerblich. Ob für Sie eine Gewerbeanmeldung nötig ist oder eine Anmeldung beim Finanzamt als Freiberufler genügt, entscheidet das Finanzamt. Melden Sie Ihre Tätigkeit dort über den Fragebogen zur steuerlichen Erfassung, den Sie im Onlineportal ELSTER ausfüllen. Das Gewerbeamt beziehungsweise das Ordnungsamt Ihres Berliner Bezirks ist zuständig, falls eine Gewerbeanmeldung nötig ist.

Klären Sie außerdem die Umsatzsteuer: Es gibt die Kleinunternehmerregelung, deren Grenzen Sie aber beim Finanzamt oder bei einer Steuerberatung prüfen sollten, statt sich auf Zahlen aus dem Netz zu verlassen. Die Krankenversicherung und eine mögliche Berufshaftpflicht sind weitere Punkte. Wer neben einem Job anfängt, sollte außerdem den Arbeitsvertrag auf Nebentätigkeitsklauseln lesen.

Was in den ersten Monaten häufig schiefgeht

Typische Fehler sind zu niedrige Preise, nicht abgesprochene Fristen und fehlende schriftliche Bestätigungen. Wenn ein Kunde nach der Lieferung den Umfang erweitert, hilft nur, was vorher schriftlich stand. Ebenso gern vergessen: Rechnungen erst Wochen nach der Lieferung zu schreiben, Rücklagen für Steuern nicht zu bilden und Aufträge anzunehmen, für die das Fachgebiet fehlt.

Ein weiterer Stolperstein ist Vertraulichkeit. Bei Verträgen und persönlichen Dokumenten erwarten Kunden, dass Sie sorgfältig mit den Daten umgehen. Sagen Sie offen, wie Sie Dateien speichern und wann Sie sie löschen.

Wo ein Websta-Profil in diesen Ablauf passt

Ein Websta-Profil ist eine Seite, die wie eine kleine Webseite aussieht: mit Leistungen, Preisen, Fotos, Kontaktformular und Online-Buchung. Für Übersetzer heißt das, dass Sie Ihre Sprachpaare, Dokumenttypen und Ihre Preise an einer Stelle zeigen und einen Link verschicken können, statt jede Anfrage von Hand zu erklären. Das Profil taucht außerdem im Marktplatz auf, wo Menschen nach Leistung und Ort suchen und auch eine Aufgabe einstellen können, auf die Anbieter Angebote abgeben.

Kartenzahlungen von Kundschaft laufen über Stripe und werden auf Ihr eigenes Bankkonto ausgezahlt. Die Preise legen Sie selbst fest. Ein Profil ersetzt keine Kundengewinnung, es macht aber den Weg vom Interesse zur Buchung kürzer. Mehr zur Kategorie finden Sie unter /marketplace/translation.

Ein realistischer Blick auf Zeit und Aufwand

Verdienen als Übersetzer braucht Zeit. Sie bauen ein Netz aus Auftraggebern auf, sammeln Referenzen und lernen, Aufwand einzuschätzen. Manche halten das lange als Nebentätigkeit durch, andere gehen schneller in Vollzeit. Einen verlässlichen Zeitplan gibt es nicht, und wer einen verspricht, übertreibt. Sinnvoll ist, klein zu starten, jeden Auftrag sauber abzuschließen und nach den ersten Aufträgen Preise und Abläufe zu überprüfen.